猪木魂

8.　高田対ベイダー

　高田対ベイダーの最初の血戦が行われたのは９３年１２月５日（確か？）。
真冬の神宮球場。
見る側のシチュエーションは最悪。

　ただ、この当時の宮戸氏の戦略は見事だった。
高田　延彦を由緒ある（ということにしてある）”プロレスリング世界ヘビー級チャンプ”と仕立て上げ、その上で、当時の二大メジャーブランドの一角”ＷＣＷ世界ヘビー級チャンプ”ベイダーと戦わせる。
この状況は我々猪木信者に、猪木さんがなしえなかった、”ＮＷＡ世界チャンピオン”との統一戦をイメージさせた。

　前哨戦では中野、山崎がお決まりのジョブ。（当然生観戦。）
武道館がこんなカードで満員になっていた時代です。
その後１０月の大阪府立も行きました。（タッグで佐野のジョブだったかな？）
対戦機運を盛り上げ神宮血戦へ。
当時は大阪在住、馳せ参じましたよ。
プロレス界では初使用だった神宮。
真冬の屋外、アリーナセットバックなし、ビジョンは白黒。
どうしようもない観戦環境だった。
ただし、客は熱かった。

　今でも目をつぶり、あの当時の高田延彦の悲壮感＆オーラを放ちっぱなしの入場シーンがきらびやかに蘇る。
入場だけで銭の取れるレスラーでした。
結果はご存知のように腕十字でベイダーがタップ。
直前にはＷＣＷのベルトを失い、夢の統一戦ではなくなっていたが。

　真冬の球場の寒さと裏腹に、我々の心は熱かった。